La prima cosa che il Sig. Toshikiyo Hirata fece per dar avvio alla sua ditta di denim fu di investire la sua liquidazione di 280.000 yen in una vecchia macchina da cucire americana. Con questa macchina confezionò svariate paia di jeans, poi salì su un treno notturno da Kojima a Tokyo portandosene dietro alcuni campioni.

A Tokyo si riconobbero immediatamente il talento e l’abilità di Hirata nella creazione di blue jeans fatti a mano, tanto che potè subito stipulare contratti con alcuni marchi. Gli affari della OEM (Original Equipment Manufacturing)  con questi marchi diedero buoni proventi,  tanto che nel 1985 l’imprenditore fu in grado di fondare la ditta Kapital. Da allora l’impresa ha certamente avuto una crescita consistente, e le apprezzate creazioni di Hirata lo hanno fatto diventare una sorta di guru giapponese dei jeans. Non ostante lavorare per altre ditte avesse garantito  a Kapital grande successo, nel 1994 Hirata ha cominciato a lavorate a un progetto di un suo marchio originale, con l’intento di realizzare un paio di jeans che riuscissero convincenti al 100% al suo maggiore critico, e cioè a se stesso. I suoi  jeans ideali non obbedivano ai dettami del mercato; essi aderivano totalmente e senza compromessi alle sue idee, filosofia e tecnica.

Ancor oggi la dedizione di Kapital alla qualità è evidente in ogni fase della produzione: dal processo di tintura a base di indaco, alla tessitura della stoffa, alla cucitura, e alla scelta delle parti per i jeans, operazioni fatte tutte a mano con la supervisione di un gruppo di tecnici altamente qualificati. La macchina da cucire di partenza ha stabilito il livello della filosofia artigianale che ispira ancora il marchio.

Il primo negozio Kapital è stato aperto a Kojima nel settembre 1994. Benché l’industria del denim prosperasse da molti anni in quella città, aprirvi un negozio sembrava rischioso in quanto Kojima era solo una cittadina; ma Hirata era ormai famoso in tutto il Giappone come maestro del denim e c’erano molti estimatori che venivano a cercarlo. L’impegno di Kapital nel portare avanti la sua filosofia naturale si evince anche dai suoi punti vendita. Negli ultimi dieci anni Kapital ha allestito 11 negozi, l’ultimo dei quali ha aperto il 23 novembre 2006. In ciascuno spazio  le più piccole decorazioni sono in tutto e per tutto fatte a mano dal personale  che si cura anche delle installazioni e della commercializzazione dei prodotti. Alla Kapital il fattore chiave è il lavoro di squadra, infatti per i primi sei mesi ogni nuovo addetto deve inserirsi nella squadra di produzione, per imparare come si confezionano i jeans Kapital in ogni loro dettaglio. I dipendenti sono tutti molto orgogliosi del loro marchio, e l’unica filosofia del prodotto così come delle maestranze è di contribuire al successo dell’azienda. 

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Text: Megan Huntz + Reiko Hanafusa
Photo: Kapital